中国象棋的来源有很多种，至今都没有确认的版本;

1、起源于传说时代的黄帝。北宋晃补之《广象戏格·序》说：“象戏兵戏也，黄帝之战，驱猛兽以为阵，象，兽之雄也。故戏兵以象戏名之。”

2、起源于传说时代的神农氏。元代僧人念常在《佛祖历代通载》中说：“神农以日月星辰为象，唐相国牛僧孺用车、马、士、卒加炮代之为机矣。”

3、起源于舜的时期。传说舜的同父异母的弟弟叫象，象为人懒惰，好玩耍。现代学者常任侠《中印艺术因缘》一书中说：“象因桀骜不驯，舜把他禁居起来，又恐他寂寞，所以为他制作棋局，使他有所娱乐。因其名象，故称象棋。”

4、起源于周武王伐纣时。明代谢肇淛《五杂组》云：“象戏，相传为周武伐纣时作，即不然，亦战国兵家者之流，盖彼时重车战也。”

5、战国时期的宋玉所作《招魂》里讲到了象棋，距今已经有2000年，很多人认为起源于此。

6、中国象棋又被称为“象戏”、“桔中戏”，系由先秦时代的博戏演变而来。

象棋诞生：

1、战国末期，盛行一种每方六枚棋子的“六博”象棋。

2、唐代象棋有了一些变革，象棋只有“将、马、车、卒”四个兵种，棋盘和国际象棋一样，由黑白相间的六十四个方格组成。

3、宋代，中国象棋基本定型，除因火药发明增加了炮以外，还增加了士、象。

4、宋代《士林广记》就记载着中国目前所能看到的最早的象棋谱，它比西方15世纪出现的最早的国际象棋谱早200多年。这些记载足可以推翻国外长期以来流行的中国象棋起源于印度的说法。

蹩马腿是中国象棋术语。中国象棋中如果在要去的方向正前方有别的棋子挡住，马就无法走过去，俗称 " 蹩马腿 "。